По дальности стрельбы смогло превзойти только оружие огнестрельное, появившееся в 1800-х годах. 

Поскольку древние монголы жили в среде, где навыки выживания всегда были чрезвычайно важны, неизбежным стало создание отличных инструментов, как гражданских, так и военных. 

Одним из предметов, имевших большое значение как в военное время, так и в повседневной жизни монголов, был их композитный лук. Возможно, этот лук не так хорошо известен на Западе как классический английский длинный лук, который был лучшим луком, когда-либо появлявшимся в Европе. 

Но старый монгольский лук несравненно превосходил все, что было известно в то время на Западе. До появления огнестрельного оружия в 1800-х годах, монгольский лук решительно превосходил все известные виды оружия по дальности стрельбы. Тем не менее, первоначальный монгольский лук остается грозным инструментом для войны или охоты, и люди, жившие вокруг Байкала, регулярно использовали эти луки для охоты, по крайней мере, вплоть до двадцатого века. 

Военное использование монгольского лука 

Когда мы говорим о монгольских луках, первым на ум приходит их военное использование, хотя охота и стрельба по мишеням, безусловно, были более актуальными и часто встречающимися. Монголам не приходилось воевать каждый день, а вот охотиться и развивать навыки стрельбы приходилось ежедневно, эти занятия были частью повседневной жизни. Однако мы начнем с военного аспекта. 

В монгольской армии у каждого всадника было два лука. Один предназначался для дальней стрельбы, другой - для стрельбы на близкое расстояние. Кроме того, у каждого солдата было два колчана со стрелами для разных целей. 

Некоторые из стрел были бронебойными - стрелы с особенно тяжелым наконечником из закаленной стали, были и зажигательные стрелы для поджигания зданий и наведения паники и страха во вражеских рядах, а также свистящие стрел для сигналов. 

Стандарт, по словам Джеймса Чемберса, состоял в том, что у каждого солдата должно было быть по крайней мере шестьдесят стрел. 

Кстати, следует упомянуть, что самые сильные и мужественные монгольские женщины храбро сражались плечом к плечу с мужчинами. Кроме того, женщины, которые обычно не участвовали в военных действиях, все равно должны были уметь стрелять из лука, ведь это умение было необходимым и для самообороны, и для охоты. 

Конструкция монгольского лука 

Теперь перейдем к деталям монгольского лука. Как уже упоминалось, это был самый лучший лук в мире и, вероятно, таковым сегодня и остается. Несмотря на то, что современные высокотехнологичные составные луки в некотором смысле более удобны в использовании и могут быть такими же мощными, простота монгольского композитного лука и полное отсутствие иностранного оборудования и сложных деталей, которые лучник не может легко восстановить или заменить, делает монгольский лук превосходным решением. 

Знаменитый монгольский лук, которым пользовались воины Чингисхана, легко можно создать и сегодня. 

Монгольский лук не такой большой и длинный, как английский, но он намного мощнее. Сила (усилие, с которым нужно натянуть тетиву) английского лука составляет в среднем около 70-80 фунтов, тогда как сила старого монгольского лука, по словам Джорджа Вернадского, составляла около 166 фунтов. Это кажущееся несоответствие, безусловно, отражает тот факт, что усилие для натяжения тетивы варьировалось в зависимости от силы лучника и от цели использования лука. Как и следовало ожидать, наблюдалась значительная разница в стрельбе. 

В то время как английский длинный лук мог стрелять на расстояние до 250 ярдов или около 228 метров, монгольский лучник может поразить цель, находящуюся на расстоянии в 350 ярдов или 320 м, и если лучник хорошо подготовлен, то и на более дальнем расстоянии. 

Есть люди, которые утверждают, что монголы могли стрелять и поражать свою цель на действительно удивительных расстояниях. 

Гонгор Лхагвасурэн, заместитель директора Монгольского национального института физического воспитания, написал статью под названием «Стела Чингисхана». В ней Лхагвасурэн ссылается на древнюю надпись на камне, найденном в бассейне реки Хархираа, левом притоке реки Урилэнгой. Текст надписи, предположительно датированный 1226 годом, может быть истолкован следующим образом: «В то время как Чингисхан проводил собрание монгольских сановников после завоевания Сартула (Восточный Туркестан), Есунхэй-мэргэн застрелил цель на 335 алд-газар» (536 м). Лхагвасурэн делает вывод в своей статье, что такие подвиги были довольно распространены среди монгольских лучников в течение 1200-х годов и пишет: «Этот случай иллюстрирует силу, точность и физическую доблесть монголов, которые жили более 700 лет назад».